• Zivilrechtliche oder wirtschaftliche unumgängliche Verpflichtung gegenüber einem Dritten
• Die Erfüllung stellt eine wirtschaftliche Belastung dar
• Die Verpflichtung ist eindeutig quantifizierbar - im Gegensatz zu den Rückstellungen.

Gem. § 266 HGB sind auf der Passivseite der Bilanz separat auszuweisen:

• Anleihen, davon konvertibel
• Verbindlichkeiten gegenüber Kreditinstituten
• Erhaltene Anzahlungen auf Bestellungen
• Verbindlichkeiten aus Lieferungen und Leistungen
• Verbindlichkeiten aus der Annahme gezogener Wechsel und der Ausstellung eigener Wechsel
• Verbindlichkeiten gegenüber verbundenen Unternehmen
• Verbindlichkeiten gegenüber Unternehmen, mit denen ein Beteiligungsverhältnis besteht
• Sonstige Verbindlichkeiten, davon aus Steuern, davon im Rahmen der sozialen Sicherheit.

Kapitalgesellschaften müssen ferner gem. § 268 HGB zu jedem Posten den Betrag mit einer Restlaufzeit bis zu einem Jahr gesondert vermerken. Zusätzlich ist im Anhang der Gesamtbetrag mit einer Restlaufzeit von mehr als fünf Jahren anzugeben sowie der Umfang, der durch Pfandrechte oder ähnliche Rechte gesichert ist. Verbindlichkeiten sind nach § 253 HGB grundsätzlich mit ihrem Rückzahlungsbetrag anzusetzen. Neben den in der Bilanz auszuweisenden Verbindlichkeiten sind unter der Bilanz sog. Eventualverbindlichkeiten, d. h. Haftungsverhältnisse und Sonstige finanzielle Verpflichtungen, zu vermerken.